Odile Geoffroy

L'histoire en 12 tableaux de Nana, jeune vendeuse désargentée qui rêve de devenir actrice et en vient, peu à peu, à se livrer à la prostitution.

Un bidonville dans un royaume imaginaire. C'est là que vivent deux paysans, Ulysse, son frère Michel-Ange et leurs épouses respectives, Vénus et Cléopâtre. Leur existence est soudain bouleversée par l'arrivée des carabiniers, qui leur apportent une lettre de mobilisation et leur vantent les avantages de la guerre. Ulysse et Michel-Ange partent donc au front et se mettent à tuer, piller, violer en toute impunité. De leurs pérégrinations à travers l'Europe, ils rapportent des cartes postales et de belles promesses, dont ils finiront par être les victimes…

Après 27 mois passés en Algérie, Frédéric Simon est libéré de ses obligations militaires. Il épouse Sylvie, une amie de jeunesse. Surviennent les difficultés : logement, emploi, et un bébé non désiré. Quand enfin tout s'arrange, Frédéric est rappelé sous les drapeaux.

Jean Lerat commence son service militaire dans un camp de l'armée. Malgré les tentatives de sa tante pour tirer quelques cordes à son avantage, le malheureux Lerat parvient à obtenir du mauvais côté de son colonel d'intimidation ...

Le film s’inspire librement de la nouvelle d’Edgar Allan Poe, centrée sur une énigme mystérieuse liée à un scarabée doré. Lachenay transpose l’esprit du récit en mettant en scène une atmosphère de mystère et d’aventure, où un jeune protagoniste se retrouve entraîné dans une quête énigmatique autour d’un scarabée aux propriétés intrigantes.