Alban Vian

La Normandie doit tout à Rollon... et pourtant qui, aujourd’hui, se souvient seulement de son nom ? Sinon quelques chercheurs obstinés et passionnés qui, du Danemark à l’Angleterre, de la Norvège à la Vallée de l’Epte collectent sans relâche les traces et archives marquant le passage de ce héros oublié. C’est avec eux et sur leurs traces que ce film s’aventure pour une épopée d’où toutes les idées reçues sont bannies : sur la violence des Vikings, sur la sauvagerie d’une époque, sur l’incompatibilité des civilisations..

Au XIIIè siècle, sous la plume d'un anonyme clerc normand, surgit dans la littérature la figure d'un certain Robert le Diable. Il serait le fils de Satan et de la femme d'un Duc de Normandie. L'histoire porte une telle charge d'effroi que l'on finit par la confondre avec la réalité. Et si ce Robert démoniaque n'était autre que le père de Guillaume le Conquérant ? Un mythe normand est né. Incarnation médiévale du Mal inventée pour mieux vénérer Dieu, prince romantique aux démons plus intérieurs puis simple légende folklorique à visée touristique. Suivre la trace de Robert le Diable, c'est révéler l'évolution du rôle du diable dans nos sociétés occidentales. Ce film traque Robert sous ses différents aspects et avatars, il convoque Goethe ou Gérard de Nerval, Mary Shelley ou Victor Hugo, Franz Lisz … On y voit aussi bien flamber les feux de l'Inquisition et brûler les passions romantiques que scintiller les paillettes du marketing ou de la publicité.

En janvier 1857, Gustave Flaubert et sa sulfureuse héroïne Emma Bovary sont traînés devant les tribunaux pour outrage à la moralité publique et religieuse. Ce docu-fiction raconte cette affaire que beaucoup ont oublié : révolution stylistique et scandale politique, Madame Bovary est une œuvre subversive pour son époque... comme pour la nôtre !