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Ensevelie sous les cendres de l'éruption du Vésuve en octobre 79, la ville antique de Pompéi fournit aujourd'hui encore de précieuses informations sur la vie romaine, notamment à travers ses vestiges les plus poignants : ses moulages de victimes figées dans la mort. Initiée par l'archéologue et numismate italien Giuseppe Fiorelli (1823-1896), cette technique, qui consiste à verser du plâtre liquide dans les cavités formées par les cadavres décomposés sous les dépôts volcaniques, permet d'obtenir une image précise des disparus
L'histoire de deux hommes, tous deux nommés Antonio Pisapia, qui sont sur le déclin et mènent des vies étrangement parallèles. L'un est un chanteur pop dont le succès se termine après un scandale sexuel ; l'autre est un footballeur dont la carrière est interrompue par une blessure.
À la fois station de villégiature et oasis du vice à l’ombre du Vésuve, Baïes accueillit les rêves les plus fous de César, Cicéron, Brutus ou Néron, qui venaient s’y livrer à tous les plaisirs dans de somptueuses villas. Lieu d'orgies et de beuveries, abritant aussi des trésors artistiques, la ville s’étendait sur quelque 180 hectares. Aujourd’hui, des archéologues et des historiens s’emploient à décrypter les vestiges enfouis de la cité antique, jadis réputée pour ses thermes, dont les demeures patriciennes, couvertes de marbre, de mosaïques et de fresques, rivalisaient de luxe. Car, dans ce paradis des nantis édifié par des légions d’esclaves, l’artisanat le plus raffiné se mêlait aux techniques les plus sophistiquées, notamment pour le complexe réseau d’eau potable. Dotée d'aqueducs, de bains de vapeur et de viviers, la ville fut en outre à l'origine d'une révolution architecturale, avec l'une des plus grandes coupoles de l'époque.
Le Vésuve a submergé Pompéi par le feu et Baïa par l'eau. À quelques kilomètres de Naples, Baïa, la ville du luxe et du plaisir hédoniste de l'Empire romain, est le plus grand site archéologique submergé de la planète. Elle est située à l'intérieur de la caldeira des champs Phlégréens, un des super volcans les plus actifs du monde. Une équipe de spécialistes, unique au monde, a la tâche ardue de restaurer et de préserver cette merveille..
