Djamila Sahraoui

Dans une petite ville du nord e l'Algérie dans les années 90, en pleine décennie noire qui déchire le pays, le quotidien trois jeunes hommes sans travail entre l'ennui sans fin et l'attente de l'improbable, entre humour et désespoir. Un documentaire témoin d'une époque dont l'Algérie a su se relever, une fois de plus seule face aux tentatives de déstabilisations extérieures, la dévaluation de sa monnaie locale par la banque mondiale, les ingérences et pressions des lobbies financiers internationaux...

Avec la caméra de sa tante (Djamila Sahraoui), avec qui il correspond en voix off, Mourad filme avec tendresse les habitants de sa cité, à Tazmalt en Kabylie. Parmi eux, Samir, militant associatif très estimé de tous. A l’instar de tant d’autres, les habitants de Tazmalt doivent pallier l’inertie des institutions et ne compter que sur eux-mêmes. Embellir la cité et donner du travail à des jeunes, tel est le projet citoyen de l’association de Samir. Grâce à la participation de tous, le chantier démarre. Les jeunes, n’ayant aucune certitude d’être payés, se mettent au travail timidement, puis avec enthousiasme devant les résultats. Mais le cycle infernal reprend. Pas de travail, pas d’argent. Attendre ? Non. C’est dans la rue qu’explosera leur "ras-le-bol" au printemps 2001.

Une petite maison abandonnée, isolée dans la campagne algérienne. Ouardia y a enterré son fils Tarik, militaire peut-être tué par son propre frère Ali, dirigeant d’un maquis islamiste. Elle est surveillée par un des hommes d’Ali, amputé d’un bras suite à une explosion. Dans cet univers crispé par la douleur et figé par la sécheresse, la vie va peu à peu reprendre ses droits. Grâce au jardin que Ouardia fera refleurir à force de courage, de travail et d’obstination. Grâce au gardien, victime lui aussi, finalement adopté par Ouardia. Grâce surtout à l’arrivée entre eux de l’enfant de Malia, une femme aimée des deux frères, morte en accouchant. Mais Ouardia n’est pas au bout de ses épreuves. Ali, le fils maudit, revient, grièvement blessé…

Chronique attentive et chaleureuse du quotidien d'une petite ville d'Algérie avec, en toile de fond, l'aménagement et l'embellissement d'un des quartiers par ses habitants. On y rencontre le mécanicien amateur, le retraité de France, le médecin, les vieilles femmes, les jeunes hommes... Tout le monde joue... le jeu face à la caméra de l'un des jeunes. Même quand les émeutes qui embrasent la Kabylie viennent bouleverser le cours des jours à la Cité des Martyrs.

En Algérie, dans les années 90, durant la guerre civile qui déchire le pays. Amel, médecin urgentiste, découvre la disparition de son mari journaliste en rentrant d'une garde à l'hôpital. Devant l'indifférence et l'inertie des autorités, elle décide de partir à sa recherche. Elle est accompagnée de Khadija, infirmière énergique et gouailleuse qui, dans sa jeunesse, s'est illustrée dans les combats pour l'indépendance. Au fil d’un périlleux périple dans les maquis islamistes, les deux femmes vont se découvrir l'une l'autre, en même temps qu'elles se confronteront aux lâchetés et aux contradictions des hommes de leur pays...